京都は、日本の歴史的な都市であり、794年に日本の首都に定められた都城・平安京にあたり、日本の政治・文化の中心地となりました。1603年に徳川家康が征夷大将軍に任官され、江戸幕府の誕生と共に政治の中枢が江戸（現東京）に移りましたが、京都は都であることに変わりはなく、幕府の京都の拠点として二条城が築かれました。また、文化工芸の中心地として人口が50万人を越え、政治の中心地の江戸や、経済の中心地の大阪に次ぐ都市として繁栄してきました。

当時の歴史的建造物が現在も多く残されており、古都京都の文化財として1994年に世界遺産に登録されており、府の北部には日本三景のひとつでもある天橋立を有する日本を代表する観光地として国内外から多くの方が訪れています。大阪や奈良、滋賀の府県に隣接していることもあり、京都・奈良・滋賀の歴史的建造物と大都市・大阪を併せての観光が人気です。

また、世界的に有名な米旅行誌「Travel＋Leisure」が読者を対象に行った世界の人気観光都市調査「ワールドベストアワード2012」で、京都が第９位に選ばれ、日本の都市としては初のトップ10入りを果たしました。

東京・大阪などとは異なる顔を持つ京都は世界的にも高く評価されており、老若男女問わず根強い人気を誇る国際都市です。